【はじめに】
ドライアイという病名、日本語に直せば「かわきめ」という事になります。カタカナ病名は個人的にはあまり好きではありませんが、これは今は大学教授になられた某先生がテレビ・マスコミでこの病名をたくさん宣伝してくれたおかげで有名になりました。そのせいで、眼科の病気の中でも一般の方に良く知られるようになり、最近は患者さんの方から「ドライアイではないでしょうか？」と受診される事も多いです。今、眼科の外来に通院されている患者さんで、白内障、緑内障に次いで多いのではないでしょうか。
緑内障や糖尿病網膜症といった早期発見しないと失明につながる怖い病気も、誰かもっと宣伝してもらって早期受診してもらえると良いと思うのですけど。
急に有名になった病名なので新しい病気かというとそういう訳でもありません。以前から「乾性角結膜炎」という病名がありました。ただ、失明につながるような病気ではないため、眼科医の興味も高くなく、詳しい研究をする人も少なかったのです。
某先生はご自分がドライアイだったので、興味を持って詳しく研究されて、その結果ドライアイの病態解明がすすみ、治療法も進歩しました。
【ドライアイとは】
ドライアイは、「涙液の量的・質的異常による角結膜上皮の障害」と定義されています。わかりやすく言えば、涙が少なすぎるか、涙の成分に異常があって涙の蒸発が早いため、黒目（角膜）や白目（結膜）が乾燥してしまう状態です。角膜や結膜は常に涙で潤った状態が正常で、乾燥してしまうと、その部分の細胞が死んでしまい、「きず」になります。
＊写真は角膜を特殊な染色液で染めたものです。青い光で照らして緑色に光る部分が乾燥してできた傷です。ドライアイの傷はこのような点状になります。左は重症例、右は軽症例です。
【ドライアイの症状】
多い順に、
・眼が疲れやすい ・なんとなく不快感がある ・乾いた感じがする
・重たい感じがする ・光を見るとまぶしい ・眼が痛い
・かすんで見える ・めやにが出る ・眼がごろごろする
・眼が赤い ・眼がかゆい ・涙が出る
ドライアイの症状は多彩です。一見不定愁訴のようで、つかみどころがないような気がします。
ドライアイの方は上記症状をいくつか重複して持っている事が多いです。
上記のうち、５つ以上の症状があると要注意です。さらに、10秒以上眼を開けていられない、まばたきの回数が多い（40回/分以上）なら、その可能性がさらに高いと言われています。
ふつうに考えれば、角膜に傷がつくわけですから、痛みや異物感が多いかと思いますが、
実はドライアイの自覚症状で一番多いのは「目の疲れ」です。ただの眼精疲労と思っていたらドライアイだったという事はよくあります。
【ドライアイの原因】
ドライアイは大きく２つのタイプに分けられます。「涙液減少型」と「蒸発亢進型」です
１．涙液減少型：涙は眼の上やや外側の骨の中にある涙腺というところから分泌されて角膜や結膜を潤します。泣いた時だけでなく、瞬きの度に少しずつ分泌されています。この涙腺からでてくる涙の量が減ってしまって角膜・結膜が乾燥する状態です。なぜ、涙が減ってしまうのかはよく分かっていません。膠原病やリウマチ、シェーグレン症候群といった自己免疫疾患に重症のドライアイが合併する事が多いことから、ある種の自己免疫が関係しているとも考えられています。
＊涙は眼の上やや外側にある涙腺から分泌されて結膜・角膜を潤した後、瞼の内側上下にある涙点という穴から出ていって、涙嚢、鼻涙管を通って鼻の中に流れて行きます
２．蒸発亢進型：涙腺から出てくる涙の量は正常だけれど、眼の表面から涙が蒸発していってしまうのが早い状態です。厳密に言うとこの型はさらに２つに分類されます。
a．涙の成分に異常がある場合：眼の表面を覆っている涙は水・油・粘液の３つの成分でできていて、このどれが減っても乾きやすくなってしまいます。涙腺からは水だけが分泌されています。油は瞼の縁から、粘液は結膜から供給されています。涙の３つの成分のうちの粘液・油が少ない場合、涙の蒸発が早くなります。
＊涙は表面側から油層−水層−粘液層の３層で成り立っていて、このうちどれか１つでも不足すると角膜が乾燥し易くなります。
b．瞬きが少ない場合：涙腺からの涙は瞬きの時に分泌されます。瞬きが少ないと、涙の分泌がされないばかりか、空気にさらされる時間が多くなって、眼が乾きやすくなります。
＊VDT症候群：VDTとはコンピュータなどのディスプレイの事ですが、このような細かい作業を集中してしている時は人間は瞬きがとても少なくなってしまいます。VDT作業にドライアイが合併しやすいのはこのためです。VDT症候群にみられるドライアイは瞬きが少ないための蒸発亢進型です。
【ドライアイの治療】
１．人工涙液点眼：人工涙液の点眼を行って、足りない涙を補います。最近はヒアルロン酸という粘液を含んだ点眼を使う事が多いです。点眼に含まれる防腐剤が角膜に悪影響を与える事があるので、重症のドライアイには防腐剤を含まない、使い切りのヒアルロン酸製剤を使うことがあります。
＊ヒアルロン酸製剤：左 防腐剤を含むもの。右 防腐剤を含まないもの。
（粘液（ムチン）分泌を促進する新しい薬はこちらのブログに書きました。）
２．油の補充：あまり行われていませんが、油が足りないと涙が多くても蒸発が早くなるので、軟膏で補充する事があります。
３．ドライアイ用眼鏡：花粉防護眼鏡のような、横・上下を覆って、さらにその中に脱脂綿やスポンジを入れて、それを濡らす事によって眼鏡内の湿度を上げ、眼が乾きにくくする眼鏡があります。
４．涙点プラグ：上記治療でも角結膜障害が強い場合には、瞼の内側にある涙の排出口である涙点にシリコンでできた小さなプラグを差し込んで涙が流れていかないようにします。人により異物感が強かったり、感染症を起こしやすくなる事があります。自然に抜けてしまう事もあります。プラグを入れても点眼は続けないといけない場合が多いです。
*下涙点に涙点プラグを挿入した状態
５．自己血清点眼：患者さん自身の血液を採取して遠心分離し、血清を取り出します。この血清の中には角膜の障害を治す様々な成分が入っていて重症のドライアイに有効な事があります。
＊軽症の方は人工涙液点眼、重症の方は涙点プラグを行うのが主流です。
＊先日聞いた講演会でのトピックスとして、ドライアイは炎症であるという考えがあって、低濃度のステロイド点眼が有効であるという話がありました。
【生活上の注意点】
１．瞬きを多く：蒸発亢進型のドライアイでは、瞬きが少ない事が一つの原因です。コンピュータ作業や自動車の運転中など、集中してものを見つめているときには人間は瞬きが自然と減ってしまいます。普通に生活している時には１分間に２０回くらいの瞬きをしているのに、そのような集中して見ている時は１分間に４回から６回と極端に減ってしまう事が分かっています。そういう時に意識して瞬きを多くする事が必要です。
＊これも先日講演会で聞いた話ですが、瞬きが少ない状態を続けていると、涙腺が萎縮して涙の分泌量も少なくなってくるという研究データがあるそうです。瞬きはドライアイにとって非常に重要です。
２．湿度を保つ：特に冬などの乾燥期や夏のエアコンなど、湿度が低くなるとドライアイは悪化します。冬は加湿器などを使って部屋の湿度を保ちましょう。寝ている間は濡れタオルなどを部屋に干しておくのも有効です。
３．瞼を暖める：瞼の脂肪を分泌するマイボーム腺内の油を柔らかくして分泌を良くするためと、湿度を与えるために、お風呂に入った時に、蒸しタオルを暫く（５分くらい）瞼の上に置いて暖めると良いと言われています。